Olimpinio čempiono Michaelo Johnsono įkurta lengvosios atletikos kompanija neturėjo lėšų grąžinti visų skolų sportininkams ir tiekėjams. Lygos vadovai spalio mėnesį sportininkams sumokėjo pusę jiems priklausančių pinigų, tada bandė derėtis su tiekėjais.
Keletas tiekėjų atmetė „Grand Slam“ pasiūlymą sumokėti jiems pusę visos sąskaitos sumos, t. y. 50 % visos skolos, o ne pusę nesumokėtų skolų.
„Grand Slam“ spaudos pranešime nurodė, kad planuoja pasinaudoti 11 skyriaus reorganizavimo procesu, kad lyga galėtų toliau veikti. Lygos teigimu, 11 skyrius „stabilizuos jos finansus, padės įgyvendinti efektyvesnį išlaidų ir veiklos modelį bei užtikrins GST ilgalaikę sėkmę“.
Grand Slam taip pat atleido keletą darbuotojų, bet ne visą personalą, kaip Front Office Sports pranešė šaltinis, artimas lygai. Spalio mėnesį FOS pranešė, kad Grand Slam liko mažiau nei 10 darbuotojų.
Pagal viešai pateiktą bankroto paraišką, „Grand Slam“ vertina, kad turi mažiau nei 50 000 dolerių turto, nuo 10 000 001 iki 50 milijonų dolerių įsipareigojimų ir nuo 200 iki 999 kreditorių. Dokumentas buvo pateiktas ketvirtadienį ir pasirašytas Johnsono, „Grand Slam“ prezidento ir vykdomojo direktoriaus Steve’o Gera bei J. Rudy Freemano, kuris, šaltinio teigimu, yra „nepriklausomas lygos valdybos atstovas“.
Lygos atstovai šią žinią paskelbė socialiniuose tinkluose, pranešdami, kad lygos veikla bus „pertvarkyta teismo priežiūroje“ ir bus atliktas „būtinas pertvarkymas“. Pranešime buvo pabrėžta „galimybė ateities sezonams“ ir nebuvo paminėtas žodis „bankrotas“.
Johnsonas toliau tvirtina, kad lyga gali sugrįžti.
„Grand Slam Track“ buvo įkurta siekiant sukurti profesionalią platformą, atspindinčią šio sporto atletų talentą ir atsidavimą“, – sakė jis savo pareiškime. „Nors GST susidūrė su dideliais iššūkiais, kurie sukėlė nusivylimą daugeliui, įskaitant ir mane, aš atsisakau atsisakyti „Grand Slam Track“ misijos ir ateities, kurią mes kuriame kartu.“
Johnsonas savo naują lygą pradėjo su 12,6 milijono dolerių priziniu fondu, kuris būtų buvęs revoliucinis lengvosios atletikos srityje, taip pat su specialiais atlyginimais ir pasirodymų mokesčiais sportininkams. Grand Slam surengė tris iš keturių numatytų varžybų šį pavasarį Kingstone, Majamyje ir Filadelfijoje. Lygos vadovybė staiga atšaukė „L.A. Slam“ varžybas, o liepos mėnesį Johnsonas „Front Office Sports Today“ pranešė, kad vienas investuotojas atsisakė sandorio, kuris, kaip tuo metu pranešė FOS, buvo aštuonių skaitmenų sumos pasirašytas terminų lapas. Rugpjūčio mėnesį „The Athletic“ pranešė, kad tas potencialus investuotojas buvo „Chelsea“ savininkas Todd Boehly, o lyga iš tiesų niekada neturėjo daugiau nei 30 mln. dolerių, kuriuos, kaip ji teigė, turėjo savo ižde.
Ankstyvą rudenį esami investuotojai suteikė „Grand Slam“ iki aštuonių skaitmenų sumą skubios pagalbos finansavimui. Lygos vadovybė apie 5,5 mln. dolerių iš šios sumos tiesiogiai pervedė sportininkams, o tai sudaro maždaug pusę jų skolos. „Grand Slam“ tada planavo derėtis su tiekėjais ir likusius pinigus pervesti sportininkams. Spalio 31 d. ji pateikė tiekėjams pirminį pasiūlymą grąžinti pusę visos jiems skolingos sumos, tačiau ne visi tiekėjai sutiko su šiuo susitarimu.
Pirmadienį pateiktame naujame teisiniame dokumente, kuriame išsamiai išvardyti lygos kreditoriai, tiksliai nurodyta, kam ir kiek pinigų yra skolinga lyga. Neužtikrintų kreditorių sąraše yra keletas didžiausių sporto pasaulio vardų; pasaulio rekordininkei Sydney McLaughlin-Levrone lyga yra skolinga daugiau nei 350 000 dolerių.
Ketvirtadienį „Grand Slam“ pateikė pirminį bankroto prašymą, kurio tikslas – restruktūrizuoti verslą ir galiausiai sugrįžti į rinką. Pirmadienį lyga pakeitė šį dokumentą, įtraukdama keletą kitų atskleidžiančių detalių. Bendrovė pakeitė savo turto vertinimą, kurį praėjusią savaitę nurodė kaip mažesnį nei 50 000 dolerių.
Naujajame dokumente taip pat teigiama, kad „Winners Alliance“, kuri vadovavo „Grand Slam“ pradiniam investavimo etapui, valdo 100 % privilegijuotųjų akcijų lygoje. „Winners Alliance“ yra pelno siekianti Profesionalių tenisininkų asociacijos padalinys, kuriam vadovauja rizikos draudimo fondų milijardierius Bill Ackman. „Winners Alliance“, Johnson, lygos prezidentas ir vykdantysis direktorius Steve Gera bei investuotojas Robert Smith yra nurodyti kaip keturi lygos akcijų savininkai.
Dokumente taip pat išvardyti 20 asmenų ar subjektų, kuriems „Grand Slam“ yra skolinga daugiausia pinigų, išskyrus užstatą turinčius kreditorius ar „insiderius“ – teisinį terminą, kuris daugiausia apima verslo partnerius ir giminaičius.
Sąrašo viršuje yra „Momentum Broadcast“ ir „Carr Hughes Productions“ – prodiuserinė kompanija, kuri sudarė sutartį su „Grand Slam“ dėl visų jos renginių transliavimo. Pagal naująjį dokumentą lyga yra skolinga šiai bendrovei 3 035 583,93 dolerių.
Kitas kreditorius, kuriam skolinga daugiau nei septynių skaitmenų suma, yra „PMY“, buvusi oficiali „Grand Slam“ technologijų partnerė. Šiai bendrovei skolinga 1 267 579,98 dolerių, teigiama dokumente.
Toliau sąraše nurodomos žiniasklaidos bendrovės, rinkodaros ir komunikacijos įmonės, advokatų kontora ir keli žymūs sportininkai. „Front Office Sports“ išbraukė asmeninius kontaktinius duomenis iš 20 kreditorių sąrašo, kuris pateikiamas pareiškime.
Pagal pareiškimą, lyga yra skolinga olimpinei čempionei Sydney McLaughlin-Levrone 356 250 dolerių, tai yra penkta didžiausia suma iš visų negarantuotų kreditorių. „Grand Slam“ skolinga olimpiečiams Gabby Thomas 249 375 dolerių, Kenny Bednarek 225 000 dolerių, Josh Kerr 218 750 dolerių, Marileidy Paulino 211 875 dolerių, o Alison dos Santos ir Melissa Jefferson-Wooden po 190 625 dolerių, teigiama dokumente.
Be „Momentum–Carr Hughes“, lyga yra skolinga dideles sumas kelioms kitoms žiniasklaidos bendrovėms.
Pagal pateiktą dokumentą, ji skolinga grafikos kompanijai „Girraphic“ 690 624,13 dolerių, gamybos partneriui „Tata Communications“ – 485 000 dolerių, studijos partneriui „Jack Morton Worldwide“ – 314 145,00 dolerių, žiniasklaidos kompanijai „Citius Mag“ – 272 915,80 dolerių ir sporto pramogų kompanijai „Two Circles“ – 250 000 dolerių.
Kiti įtraukti kreditoriai yra: advokatų kontora „Eversheds Sutherland LLP“, kuriai skolinga 324 968,50 JAV dolerių, „Allied Global Marketing“, kuriai skolinga 283 895,29 JAV dolerių, SRK Strategies (kuri anksčiau tvarkė bendrovės komunikaciją), kuriai skolinga 248 164,68 dolerių, renginių logistikos bendrovė TMSCORPRO, kuriai skolinga 238 850,75 dolerių, The Parker Company LLC, kuriai skolinga 222 364,59 dolerių, ir Elysian Strategic Marketing, Inc, kuriai skolinga 179 547,09 dolerių.
Nėra aišku, ar sumos sportininkams apima spalio mėnesį jiems išsiųstą mokėjimą, kuris sudaro maždaug pusę jų prizinio fondo, tačiau tai šiek tiek paaiškina atlyginimus ir pasirodymų mokesčius, kuriuos ji pažadėjo savo geriausiems sportininkams. Tai, kad McLaughlin-Levrone yra geriausiai apmokama sportininkė, yra lengva suprasti – 2024 m. Paryžiaus olimpinėse žaidynėse ji pagerino moterų 400 metrų barjerinio bėgimo pasaulio rekordą.
„Grand Slam“ į sceną įžengė su atlyginimų ir prizų pažadais, kurie būtų sukrėtę sportą, ir šiais pažadais jiems pavyko pritraukti tokius talentus kaip McLaughlin-Levrone. Be 12,6 mln. dolerių prizų fondo, lygos geriausiems sportininkams buvo pasirašytos bazinės algos, apie kurias iki pirmadienio pareiškimo nebuvo pranešta.
Atšaukusi ketvirtąjį ir paskutinį renginį Los Andžele šią vasarą, „Grand Slam“ turėjo apie 19 mln. dolerių skolų, iš kurių apie 11 mln. dolerių buvo skolingi sportininkams, o apie 8 mln. dolerių – tiekėjams. Esami investuotojai šį rudenį „Grand Slam“ suteikė iki aštuonių skaitmenų sumą skubios pagalbos finansavimo. Šių pinigų pakako padengti dalį lygos skolų, bet ne visas. Spalio pradžioje „Grand Slam“ sportininkams išmokėjo apie 5,5 mln. dolerių, maždaug pusę to, ką jiems buvo skolinga, tada bandė derėtis dėl mokėjimų tiekėjams.
Kai kurie iš tų tiekėjų atmetė lygos pasiūlymą grąžinti pusę visų sąskaitų. Kadangi neteisminis susitarimas žlugo, „Grand Slam“ praėjusią savaitę pateikė prašymą dėl bankroto, ketindama restruktūrizuoti verslą.
Vertimai pagal: https://frontofficesports.com/grand-slam-track-sydney-mclaughlin-citius-mag/ straipsnius.
